第43章：宮宴

　　兩位娘娘妳來我往, 幾句話便說完了事。
　　淑妃也沒再逗留, 很快就告罪帶著付巧言出來了。
　　只壹盞茶的功夫, 百嬉樓裏的桌塌便都快坐滿了。
　　最上面的主位當然是帝後二人的，下首壹共四個次席, 這會兒已經坐了三位。
　　淑妃定睛壹看，見只有四皇子榮錦案的母妃莊妃，六皇子榮錦松的母妃敬妃，還有已經出嫁多年被封為聖德公主的安賢公主榮靜妍。她是貴妃長女，適婚肅國公次子，榮寵無限。
　　聖德公主位比親王，是正壹品王銜，自然是可以坐次席的。
　　其余公主最多只是聖元公主, 都是坐在三席。
　　雖然安賢公主的位分比淑妃高，但淑妃是母妃, 比她漲了壹輩，位置比她靠上壹壹位。
　　這會兒四個次席就空了壹個，顯然是給淑妃留的。
　　這麽壹看, 淑妃便知道賢妃、和妃和貴妃都不會來了。
　　前年五殿下是急癥沒的，那之後和妃就很少出來了，淑妃同她並不很熟, 只聽說她整日裏吃齋念佛，那架勢仿佛是要落地出家了。
　　賢妃病重肯定來不了，倒是貴妃沒來有些稀奇。
　　貴妃蘇蔓慣是張揚性子，雖說王皇後也是雍容華貴, 但她到底是正宮皇後，是百年世族大家的女兒，任憑再是鋪張也是精致仔細的。貴妃出身不高，張揚起來就有些不夠看了。
　　她的喜好壹貫是金玉琳瑯、珠光寶氣的，淑妃很是受不了她的作風。
　　壹般這樣的年節宮宴，貴妃肯定要打扮的花枝招展出來，斷然不會留在宮中。
　　這樣說來，三皇子送護國公主和親離宮，顯然是惹貴妃不高興了。
　　在皇上病重，各位郡王爺也都參政理政的時候，三皇子壹走就要大半年。先不說人已經離開了上京，往深裏想皇上能不能撐到他回來還是個事。
　　國不可壹日無君，到時候哪怕詔書上是他的名字，在上京的幾位王爺難道還能老老實實等他回來？
　　正是如此，最近幾日貴妃連連招娘家人進宮看望，也是開始做了打算的。
　　這些宮裏人都知道，淑妃想說不定皇上也知道，但是卻沒人管她。
　　因為貴妃家裏實在也沒幾個拿得出手的人。
　　任憑她跳的再歡，也無用處。
　　沒看王皇後穩穩當當坐在那裏，什麽都沒做嗎？
　　淑妃嘆了口氣，只覺得最近宮裏頭越發是不好過了。
　　只要棠兒……好好的吧。
　　她端著壹身華服，快步走到左側靠上的次席，轉身坐了下來。
　　安賢公主正吃了壹杯茶，轉頭向她行禮：“淑母妃安好。”
　　淑妃也淺淺回禮：“公主也好。”
　　兩人客客氣氣妳來我往，然後便不再言語了。
　　安賢公主是貴妃長女，代表的是貴妃壹系的體面和尊榮。
　　這樣的日子貴妃來不了，她來也是壹樣的。
　　淑妃剛壹坐下，那邊百嬉樓的宮人們便忙碌著給她擺茶酒。
　　宮宴上的吃食都很講究，多為蒸菜和冷食，再加些點心琳瑯滿目湊上壹桌。
　　酒也都是果酒，喝幾壺都醉不了人，總之讓人出不了洋相。
　　今日裏皇上肯定是來不了了，只等王皇後來了便能開席。
　　果然沒過多久王皇後便華麗登場了。
　　她跟剛才壹比已經有些不同了，換了壹件極為璀璨的蘇繡大襖，頭上的鳳冠珠光閃耀，九顆拇指大小的祖母綠寶石點綴在九鳳嘴角，隨著她的步伐搖曳。
　　臉上也上了淺淺的淡妝，朱紅的口脂襯得她氣色極好，仿佛剛才偏殿裏那個疲憊的女人不是她壹般。
　　這就是隆慶帝的皇後，這就是王家的嫡女王嬋娟。
　　她壹路行來，兩側的小主紛紛站起，依次給她行禮。
　　待到她走到主位上轉身，下面所有人依舊規規矩矩站在原地，等著她口諭。
　　“免禮，都坐下吧。”
　　“多謝娘娘。”
　　王皇後端坐在鳳椅上，腰背挺得很直。
　　她看著那壹張張嬌美動人的臉龐，輕輕開口：“今日陛下不能親往，早囑咐過我要招待好各位妃嬪公主，我特地吩咐禦膳房上了今年新下的櫻桃，也好讓大家過年吃個新鮮。”
　　話音落下，壹排年輕的小宮人捧著櫻桃果盤依次上前，給每壹桌都上了壹份。
　　等她們都下去了，王皇後又道：“今日裏也不能做大戲，我便吩咐琴坊出了新曲兒，妹妹們將就看吧。”
　　大戲就是整臺劇目，今年不是豐年，還出了那麽多事，必是不能開戲的。
　　不過琴房出個新曲便沒什麽了，果然臺上簾子拉開，十多位琴師已經等在那裏。
　　王皇後也沒更多廢話，只說：“開席吧。”
　　悠揚的小曲便奏了起來，下面的妃嬪們便紛紛舉起酒杯，遙遙向王皇後敬禮。
　　宮宴上的東西並沒有好吃到那裏去，味重的菜都不會上，淑妃挑揀壹遍，便點了點那盤八寶蒸鴨。
　　這會兒菜都冷了，泛著壹層青白的油光。
　　付巧言遲疑片刻，她知淑妃必不會喜歡這道菜，便只撿了板栗和花生給淑妃，並沒有挑鴨肉。
　　她是第壹次跟來宮宴，倒是十分聰明。
　　淑妃贊賞地看了她壹眼，默默吃起了板栗。
　　不多時，外面傳來寧大伴的聲兒。
　　“咱家給各位娘娘公主賀喜了，新年好。”
　　寧大伴是個冷清人，說吉祥話也沒多少歡喜氣，倒是谷大伴壹直是笑瞇瞇壹團和氣的，只這樣日子他肯定不能離開乾元宮，只能是寧大伴出來鎮場面。
　　他先給王皇後行了大禮，又給各位嬪妃行了小禮，這才繼續道：“陛下不能親往，很是掛念，特賜皇後娘娘四喜丸子壹道、福壽燒肉壹道、吉祥如意壹道、八寶洪福壹道。賜淑妃娘娘、莊妃娘娘、敬妃娘娘、各位公主吉祥如意壹道、八寶洪福壹道。賜各位嬪娘娘、昭儀娘娘、婕妤娘娘八寶洪福壹道。”
　　這壹連串的賞菜跟往年是沒什麽不同的。
　　王皇後依舊是四道，妃娘娘和公主也壹直都是兩道。
　　各位娘娘們壹壹謝過陛下賞賜，膳房的人又是好壹通忙活。
　　年節時的賞菜都是有定例的，名字都十分好聽，菜碼的樣子也極好看，就是味道似乎不是很出色。
　　付巧言見給淑妃上的吉祥如意只是個做成如意形狀的年糕，八寶洪福就是八種豆米做成的八寶粥，都是很小壹碗，大家也就吃個意思。
　　各位娘娘們話不多，但還是會相互應酬壹二，整個百嬉樓裏看起來也是熱鬧非凡，並不十分清靜。
　　淑妃跟安賢公主無話可說，倒是跟莊妃和敬妃話了幾句家常，剩下的時候都是在陪王皇後說話。
　　付巧言和寒煙就忙著伺候淑妃，因著菜不算太多，倒也壹點都不亂。
　　正是酒過三巡，外面又傳來黃門的唱名。
　　“王爺們來給娘娘賀年了。”
　　厚重的帳幔先開，壹排高大威儀的身影閃身而入。
　　百嬉樓裏頓時靜了。
　　走在前頭的是四皇子平王榮錦案，他今年二十有六，是個微微有些發福的白面書生樣。
　　緊隨其後的是六皇子湘王榮錦松，他只比平王小兩歲，倒是長得高高瘦瘦，面容普通了些。
　　後面是七皇子和八皇子壹起走，八皇子付巧言見過許多次了，七皇子還是頭回。
　　他不過只比八皇子大上壹歲，個頭也是壹般高矮，只長相沒八皇子那般俊逸至極，稍微有些孩子氣。
　　九皇子這次沒有來，想來順嬪也不會讓他自己去宮宴。
　　四位郡王爺各有千秋，但最出色的顯然還是榮錦棠了。
　　人長得好，真是生來的福氣，得天獨厚。
　　四位王爺走到百嬉樓大堂正當間，壹起給王皇後行禮：“兒臣給母後娘娘賀喜，祝母後新歲如意，福壽康健。”
　　王皇後笑彎了眼睛，連連招手：“好好，好孩子們快起來，過來壹人陪母後吃壹杯酒。”
　　王爺們便依言上前，由四皇子開始給皇後娘娘敬酒。
　　王皇後似不怕醉，壹連吃了四杯酒都沒停下，只笑道：“妳們三個母妃都在，快去給妳們母妃請個安，老七就去找妳姐姐吃點飯食，前頭肯定要喝許多酒，先墊補壹二。”
　　這壹番場面坐下來，樓裏的氣氛更是活絡
　　榮錦棠在前頭喝了些酒，這會兒俊臉微紅，過來給淑妃行禮。
　　淑妃忙拉他坐下來，讓付巧言伺候他吃些東西。
　　付巧言這是第壹次近身伺候榮錦棠，也不知他喜好，只好偷偷看他眼色。
　　沒成想榮錦棠也恰好擡起頭來，壹雙漆黑的眼眸正映入付巧言的眼簾。
　　他臉上還帶著閑適的笑，俊美的容顏在宮燈映襯下仿佛發了光，讓付巧言看得移不開眼。
　　榮錦棠只沒想這個平時乖巧淡然的小姑娘能看自己看傻了，不由淺笑出聲：“給我上些八寶洪福吧。”
　　付巧言這才回過神來，壹張小臉仿佛也吃了酒，彌漫上動人的胭脂色。
　　她垂下眼來給榮錦棠上了壹碗八寶洪福，又撿了些清淡的配菜放到碟中，這才退下。
　　淑妃沒看到他們兩人的官司，只問他：“前頭喝的多了？”
　　榮錦棠揉了揉太陽穴，低聲答：“皇叔爺壹直拉著我敬酒，不好走開。”
　　淑妃問：“哪個皇叔爺？”
　　如今榮氏能讓榮錦棠叫皇叔爺的，也就剩幾位了，除了端王比隆慶帝小上幾歲，也是嫡系血脈，剩下的皇叔爺都已經七老八十，大多都不出來了。
　　榮錦棠低聲道：“是端王。”
　　淑妃捏著筷子的手壹緊。
　　端王正管宗人府，是現任的宗人令。