第4章蹙眉細思

　　壹位婀娜多姿，風姿綽約的絕色麗人，此刻安靜地坐在主座上，她的模樣看起來似是花信年華。
　　烏黑的秀發高高盤起，清麗美艷的玉容，有若九天神女降臨於凡塵。壹對明亮的鳳目有若含著春水，顧盼之間盈盈流動。
　　她的身上僅是穿著壹件看似簡單的素白錦裙，上面以紅線繡上荷花圖案，錦裙緊裹著她那玲瓏曼妙的玉體。這絕色美人的容顏之美，幾可艷蓋塵寰，傾國傾城。
　　而最令人心蕩神旌的是，絕色麗人氣質高貴端莊，但其輕動之間，錦裙領口處微微稍透出內裏的雪白裹胸，以及她曳地長裙下偶然探出裙擺的雪白繡鞋，仍不可避免地令人生出無盡遐想。絕美女人的手中，此刻握著壹封由千裏之外加急送來的帛書。
　　她壹對艷如星月的眸子，壹瞬不瞬地緊盯著手中的帛書，青蔥般的玉手，因為過於用力而捏得幾乎泛白。絕美女人顯現正在盡最大努力克制自己。
　　“三妹，究竟發生了何事？”壹個大腹便便的矮胖男人，匆匆步入前堂。來人便是姜氏壹族大公子，月姬姜卿月的大兄長姜承。
　　他前腳剛到，壹個滿臉絡腮的華服男子，亦匆匆跨入前堂，後者便是姜氏壹族二大公子，姜卿月的二兄姜立。壹進門，他便火急廖廖地問。
　　“大兄，三妹，到底什麽事情？”姜卿月玉容低沈，將那張被她捏得已經略有些發皺的帛書放到了桌上，冷著聲道。
　　“妳們怎麽看吧。”二人快步走上前去。當他們看清帛書上所寫內容之時，兩人的面色同時大變。“什麽！”
　　“怎怎會這樣”大腹便便的大公子姜承，更是壹屁股癱倒在椅上“是是什麽時候的事？”姜立沈著聲，道：“按時間算，該是三天前了。”
　　實際上，姜氏壹族早在三日前的當天晚上，便已發覺到了不對。因此行下聘的隊伍，由姜卿月的夫君燕離親自領隊，每日清晨，燕離都會固定用隊伍中的鴻雁給沿途的姜氏據點傳送帛書，告知隊伍的平安。
　　但是，消息卻是在三天前突然中斷，沒有任何緣故。姜卿月深知丈夫是極其謹慎的人，絕不可能在這方面出現任何差池，她心中壹直擔心。
　　果不其然，三日後的今天，姜氏終於收到了從鄴城千裏送來的帛書，告知了燕陵父子乃至數百姜氏族人，在長留山脈失蹤的消息。消息現暫時仍被姜卿月壓下。
　　但引起姜氏上下恐慌，已是不可避免，她只能強忍心中驚痛，急喚兩位兄長前來議事。湍急的水流，蜿蜒著不知通向何方。
　　翻滾的河水之中，隱見兩個人影在河水中隱沒，隨波逐流。長滿了青翠碧草的河岸上，站著壹個高大的身影。
　　那人渾身籠罩在黑色的長袍之中，面上同樣戴著壹張古怪的黑色面具，只露出壹雙精芒閃爍的雙目。
　　看不出那人的長相，更看不出他的年齡，只能從他開闔的雙目隱約知道他是個男性，以及有著極之高大的身軀。
　　在這神秘人的身後，跟隨著八男壹女。這九個人裝束各異，有人壹身錦衣，也有人粗衣麻布，唯壹相同之處，便是人人所度沈穩，目光淩厲。
　　就連當中那個子高挑，模樣秀麗的唯壹壹名女子亦不例外。“主上”壹個身著麻衣，打著赤膊的壯碩男人來到那神秘人身後，垂首恭敬地道。
　　當他望見後者微不可察的壹頜首後，赤膊男子二話不說，立即便縱身躍入湍急的河流中。“嘩啦”壹聲。伴隨著兩聲沈悶的聲響。
　　赤膊男人那雙孔武有力的雙手，恰到好處地把被河水推送而下的兩個溺水者從水中撈到了岸上。撈起人後，赤膊男人望見其中壹人被壹柄長劍當肩而過，微微壹凜，查探過後。
　　他恭敬地來到黑袍人的身後。“主上，這兩人還活著。”話音落下，身後壹人擡頭望了壹眼兩人漂流下來的方向，皺起眉頭。“那個方向，他們是從楚國境內漂流下來的，至少已漂流了壹天壹夜。”有人問道。
　　“這兩個人，究竟是什麽人？”眾人的目光，絕大部分落在救起的二人中。那年紀較大的男人身上，他的左肩被壹柄鋒利的利劍貫穿，面上蒼白如紙，幾乎是氣若遊絲，能在水裏堅持到這壹刻，實令眾人非常吃驚。忽有壹人大步上前，目光壹凜，道：“我認得他。”
　　“他是前燕太子，燕離。我曾在燕國王宮見過他壹面，不會認錯。”那人說完，眾人裏有壹身著甲胄的矮壯結實男子，忽地跨步而出，朝黑袍人恭敬下跪道。
　　“燕王曾有大恩於我族人，屬下懇請主上救他壹命。”那神秘的黑袍人立於岸邊，默不作聲，不知在想什麽。矮壯男人恭敬跪於地上，不敢有絲毫的動作。只有離黑袍... -->>
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　　有離黑袍人最近的那秀麗女子才註意到。
　　他們主上的目光，似是更多地停留在那個面色同樣蒼白，昏迷中的少年身上。半響，黑袍人終於轉過身來。低沈沙啞的嗓音，從他那黑色的面具下傳了過來。
　　“他傷勢過重，在河水中浸泡了壹日壹夜，且那把劍淬了毒，毒素已深入骨髓，縱能救起，也將成為廢人。”“但能救回他，總是好的，妳們盡力而為吧。”“是。”跪伏在地上的男人，隨即恭敬應聲。
　　“主上，那這個少年”秀麗女人開口道。黑袍人的目光落在那少年身上，似是在打量著什麽，久久沒有說話。夜。姜卿月返回自己獨居的小院。夜色已深，回到房中。
　　她卻難以入眠。這已是消息傳來的第三日，姜氏上下亦都已清楚發生了何事。夫君與愛兒的失蹤，成為她心中難以接受的事實。以姜卿月素來的堅強，這刻仍感悲痛萬分。
　　而方才不久前，與兩位兄長之間的不歡而散，更讓她倍感疲倦。連日來，她多次與兄長們參議，想要派人去搜尋營救，卻壹直遭到兩位兄長的強烈反對。
　　兩人反對的理由可謂冠冕堂皇。不外乎姜氏壹族而今在大楚的地位，如日中天，連同為三大氏族的齊氏與姬氏都難以比擬。
　　姜氏在姜卿月的執掌下，鋒芒太過於畢露，早已惹來楚國無數權貴的忌憚，他們絕不會眼睜睜看著姜氏與齊氏壹族聯姻，繼續坐大。燕離壹行人失蹤，背後必然牽涉到數之不清的勢力。調查下去。
　　只會更加惹來敵人的忌恨，加大對姜氏的打擊，這個時候姜氏絕不能做這出頭之鳥。至於搜尋，更加沒有意義。壹行人失蹤於長留山脈，誰都清楚。
　　那裏除唯壹壹條官道外，盡皆是連綿起伏的原始密林，盜賊四起，危機四伏。燕離等人杳無音信，極可能早已遇害，讓姜氏族人犯險進入其中搜尋，更沒有意義。姜卿月氣得臉色鐵青，她沒想到平日多次告誡兩位兄長的話，今日會被他們用作反對的借口。
　　若非姜卿月仍顧及著兄妹之間的情誼，兩人必給她罵個狗血淋頭。再次不歡而散，亦令姜卿月陷入苦惱，那是她最心愛的夫君，以及最疼愛的兒子。
　　他們生死未蔔，還有可能在某個地方等待著她的救援，但她卻難以抉擇。若料到會有今日，她絕不會同意這門親事。
　　但此刻已沒有後悔藥，唯今最重要的是想辦法找到他們的下落，確定他們父子的生死，但她難以抉擇的地方正是這裏。
　　姜卿月此行為夫君及愛兒挑選的，皆是姜氏壹族中最精銳的族人，人人有以壹擋十的過人身手。可就連這些族人，此次竟連壹個都沒能活著回來。
　　此事已給姜氏上下的士氣，造成極其嚴重，甚至是難以挽回的打擊。姜氏雖蓄養有三千私兵，但如今姜卿月手中僅握有剩余的五百精銳，余下的兩千多人。
　　只聽從於她兩位兄長的命令。雖以姜卿月的地位，只要她壹聲令下，可輕易從兩位兄長手中取走他們的兵權，但她也明白這麽做其實如兩位兄長所言，意義並不大。
　　長留山脈連綿廣袤，哪怕姜氏精銳盡出，分散到如此廣闊的山林作用也有限，並且經過此次事件，姜卿月也終於驚覺，看似和平的楚國，隨著楚留王身體每況愈下，早已經是暗流湧動。
　　這壹次，姜氏與齊氏的聯姻，恐怕就是整個事件的導火索。若姜卿月在這樣的節骨眼，將兵力調遣出王都，說不定下壹刻，迎接姜氏的便是滅頂之災，她絕不能這麽做。
　　哪怕她寧願用自己的性命，去換回她最心愛的夫君，以及她的愛兒，她亦無法說服自己，用姜氏數千族人與近千食客的性命去作此賭註。姜卿月緊咬著紅唇。素來冷靜的她，第壹次感覺自己已亂了分寸。
　　“篤篤”敲門聲響起。姜卿月沈聲道：“誰？”“夫人，仆從康黎有事求見夫人。”“康黎？”姜卿月蹙起柳眉，她對這個陌生的名字沒有任何印象。再聽到只是個仆從，更是心中不悅。“我現在誰都不想見，出去。”
　　她話音落下，門外傳來壹把焦急的聲音。“夫人，老奴是當日在長留山脈，被夫人您與三姑爺收留的康黎，當日壹同被夫人您收留的還有老奴的兒子您還記得嗎？”
　　“老奴願親自前往長留山，搜尋三姑爺與三小公子”姜卿月不禁愕然，她蹙眉細思，終於勉力想起這個名字來了。
　　那大概是十二年前的事，當時燕陵僅得五歲，那是他與齊氏小姐訂下姻親的翌年，姜卿月隨夫君與愛兒，在數百姜氏族人的伴隨下，浩浩蕩蕩前往鄴城。
　　當時楚國碰上百年難得壹遇的大旱，國境內逾半數田地顆粒無收，數之不盡的平民百姓淪為乞丐和流民，自然亦有更多饑民落草為寇。